이번에는 제품이 출시되고 성장 및 쇠퇴를 맞이하기까지 제품의 수명 사이클을 의미하는 제품 수명주기에 대한 자료를 만들고자 한다. 이를 숙지해두면 기업의 마케팅 전략 및 리스크 관리, 시장에 대응하는 유연함이 생길 수 있을 것이다.

제품 수명주기란?

제품 수명주기 그래프

제품 수명주기(Product Life Cycle, PLC)는 일반적으로 도입기, 성장기, 성숙기, 쇠퇴기의 4단계로 분류되며, 각 단계에서 마케팅 전략, 수익, 판매량 등이 달라진다.

위의 그래프를 보면 알 수 있듯 제품 출시 초기에는 성장이 더디거나 손실을 보는 추세를 보이다 시장에 인지도를 쌓으며 성장기, 성숙기를 거칠수록 매출과 수익이 크게 증대되고, 이후에는 점차 하락하는 단계를 겪는다.

그럼 지금부터 각 제품이 맞이하는 단계의 특징을 하나씩 순서대로 알아볼 것이다.

도입기

제품 개발을 마치고 시장에 진입하는 시기

도입기는 기업의 새로운 제품이 처음 시장에 출시되는 때부터 시작된다. 제품의 인지도가 쌓이고 시장에 자리 잡기까지 시간적 여유가 필요하며, 서서히 판매량이 늘기 시작한다.

이 단계는 인지도 문제로 인해 제품 판매율이 낮고, 높은 유통비용 및 홍보비용으로 인해 적자를 보거나 순이익이 매우 낮은 상태이다.

이와 같은 초기 단계에서는 경쟁자가 별로 없으며, 제품 포지셔닝 및 타깃 고객을 명확히 하여 제품의 특징과 이점을 강조하는 마케팅 전략이 요구된다.

성장기

인지도가 쌓이고 매출이 급격히 증가하는 성장기

제품이 시장에서 인정받게 되면 도입기를 지나 성장기에 접어들게 된다. 이때부터 매출이 급격히 증가하기 시작하며 초기 수용자는 제품을 계속 구매하고 이어서 일반 소비자도 구매하기 시작한다.

이때 입소문이 좋게 날 경우 성장이 더욱 두드러지며, 기업이 이윤을 보는 모습을 보고 경쟁자가 유입되기 시작한다. 경쟁사도 나름의 차별 전략을 가지고 경쟁에 뛰어들기 때문에 시장은 더욱 커지는 양상을 보인다.

이 시기에 기업은 제품을 개선하고 다양화하여 경쟁에서 우위를 점하기 위해 노력해야 하며, 경쟁사와의 가격 경쟁이 시작되면서 제품의 가격 전략도 중요해진다.

이윤이 난다고 가격을 올리는 시기가 아니라 반대로 소비자가 더 많은 제품을 구입할 수 있도록 가격을 낮추는 시기이다.

성숙기

시장이 최고조에 달하는 시기

성숙기는 제품의 매출 증가가 더뎌지거나 멈추는 시기로 성장기보다는 더 오래 지속되는 경향이 있다. 시장은 과포화 상태에 접어든 상태이며 경쟁사와의 경쟁이 매우 치열해지고 차별화도 어려워진다.

경쟁사도 가격 할인과 판매촉진, 제품개발 예산을 늘리기 때문에 기업 입장에서는 수익이 점차 감소되기 시작한다. 자리 잡지 못한 경쟁사들은 서서히 시장에서 퇴출되기 시작하고 확고한 경쟁사들만 살아남게 된다.

기업으로서는 소비자의 브랜드 충성도를 높이기 위한 노력을 기울여야 하며, 재구매를 유도하는 마케팅 전략을 수립해야 한다.

또한 치열한 경쟁을 위해 제품을 다양화하고 개선하여 시장 점유율을 최대한 유지하고자 노력해야 하는 시기이다.

쇠퇴기

매출과 수익이 하락하고 경쟁사도 위기를 맞는 시기

쇠퇴기는 제품의 매출이 서서히 또는 급격히 내리막길을 걷는 시기이다. 이는 제품의 특성에 따라 천천히 감소되는 경우도 있고 급격히 추락하는 경우도 있다.

대부분의 제품은 성숙기를 거쳐 쇠퇴기를 맞이하며 이러한 요인으로는 기술의 발전, 소비자 취향의 변화, 경쟁사와의 경쟁 심화 등 원인은 다양하다.

매출이 떨어졌기에 비용을 절감하기 위해 마케팅과 연구&개발(R&D) 예산을 삭감하고, 제품을 최소화하고 가격을 더 인하하기도 한다.

경쟁사도 마찬가지지만 기업은 쇠퇴기를 맞이한 제품을 유지할 것인지 포기할 것인지, 리포지셔닝을 통해 다시 활성화를 노릴 것인지 판단을 해야 하는 시기이다.

제품 수명주기 특징 및 전략 요약

제품수명주기 특징과 전략

본 자료에서 소개한 내용을 한 눈에 바라볼 수 있도록 제품 수명주기의 특징과 마케팅 전략을 정리한 내용은 위의 이미지와 같다.

제품 출시 초기에는 인지도 부족으로 인한 판매량 저조로 위기를 겪으나 제품의 차별화로 시장에 자리 잡기 시작하면 성장기를 맞이하며 큰 수익을 노려볼 수 있는 기회를 갖게 된다.

하지만 사회라는 것이 누군가 이득을 보면 비슷하게 따라 하며 이득을 취하고자 하는 경쟁사가 생기기 마련이다.  많은 판매량을 기록하고 수익을 볼수록 경쟁사는 늘어나며 시장은 포화상태에 접어들게 되고 기술 및 트렌드의 변화 등으로 인해 제품은 점차적으로 쇠퇴기를 맞이하게 된다.

이상으로 제품의 출시부터 쇠퇴까지 단계별 사이클을 볼 수 있는 제품 수명주기에 대하여 알아보았다. 제품 수명주기 관리는 기업이 각 단계에서 효과적으로 전략을 수립하고 시장 변화에 적응할 수 있도록 한다.

또한 기업이 시장에서 성공적으로 경쟁하고 성장해 나가기 위해 알아두어야 할 지식 중 하나이다. 본 자료를 통해 제품의 마케팅 과정을 한층 더 이해할 수 있는 계기가 되었기를 바란다.