특수교육이란 개별의 학습 능력, 물리적 능력, 감각 능력, 행동 능력, 커뮤니케이션 능력, 또는 이러한 능력에 따라 특별한 교육 필요를 가진 학생들을 위해 설계된 교육 프로그램이다.

이는 학생들의 개별적인 능력과 필요에 따라 교육 프로그램을 조절하고, 이를 지도하는 교육자의 역할이 중요하게 작용한다.

본 자료에서는 특수교육의 필요성과 이 분야에서 교육자의 중요한 역할, 그리고 특수교육의 미래 전망 및 현재 직면한 문제점에 대해 논의할 것이다.

특수교육이란?

특수교육의 개념은?

특수교육은 특별한 교육 필요를 가진 학생들에게 맞춤형 교육을 제공하는 것을 말한다. 이러한 학생들은 학습 능력, 물리적 능력, 감각 능력, 행동 능력 또는 커뮤니케이션 능력 등에서 일반 학생들과 차이를 보일 수 있다.

특수교육은 이러한 학생들의 개별적인 능력과 필요를 고려하여 교육 프로그램을 조절하고 지원한다. 그리고 이를 통해 학생들이 최대한의 학습 효과를 얻을 수 있도록 돕는다.

특수교육의 필요성

왜 특수교육이 필요한가?

특수교육의 필요성은 여러 가지 측면에서 중요하게 간주되며, 이는 교육자들, 학생들, 그리고 사회 전체에 이로운 영향을 미친다. 다음은 특수교육의 필요성에 대한 여러 측면을 정리한 내용이다.

개별적인 필요와 능력에 맞춘 교육

특수교육은 학생들의 제한된 소질을 개발하기 위해 필요하며, 일반 교육 계획으로는 이를 달성하기 어렵기 때문에 특별히 설계된 교육을 제공한다​.

독립적인 생활 능력 향상

특수교육은 특수아동에게 독립적인 삶을 살 수 있도록 돕는다. 이를 통해 장애를 가진 사람들도 자신의 생활을 선택하고 조절할 수 있게 된다​.

생산적인 삶의 제공

특수교육은 장애를 가진 사람들에게도 수입을 가져올 수 있는 생산적인 일을 할 수 있게 함으로써, 그들의 가계 생활이나 지역사회에 기여할 수 있도록 돕는다.

통합된 생활의 제공

특수교육은 장애를 가진 사람들이 통합된 생활을 할 수 있도록 돕는다, 즉, 사회의 다양한 영역에 참여할 수 있게 돕는다​​.

유아의 발달과 가족의 복지 향상

유아특수교육은 6세 미만의 장애아동이나 장애위험이 상대적으로 높은 아동의 발달과 그들 가족의 복지 향상을 위해 전문적인 도움을 제공한다.

특수교육의 필요성은 학생들의 개인적인 성공뿐만 아니라, 그들의 사회적 참여와 독립성, 그리고 전반적인 생활의 질 향상에도 기여하며, 이는 궁극적으로는 사회 전체의 이익으로 이어진다.

특수교육 교육자의 역할

특수교육 교육자는 어떤 역할을 할까?

바른 인성 교육을 위한 교육자의 자질 강화

특수교육 교사의 역할은 교과 교육과 인격 교육을 포함하며, 이는 지식을 전달하고 바른 인간을 육성하는 것에 중점을 둔다.

특수교육 교사의 역량 강화를 위해서는 학생의 특성으로 인해 교사 내적으로는 인성과 자질이 더 강조되며, 교사 외적으로는 교육 환경의 구조적 기반이 더 요구된다.

특수교육 교사는 건전한 사고와 민주적인 가치관, 긍정적 태도를 항상 유지해야 하며, 자신이 가르치는 교과에 대한 해박한 지식과 정보를 갖추고 교수 방법을 사용할 줄 알아야 한다.

또한 건강한 신체를 유지하고 교직 능력 향상을 위한 연구와 연수를 통해 솔선수범해야 한다​​.

중재와 교수의 역할

특수교육 교사는 특수아동을 위해 중재와 교수의 역할을 담당하기도 한다. 이는 특수교육대상자의 교육을 효율적으로 실시하기 위해 필요한 인적·물적 자원을 제공하는 서비스를 포함한다.

이러한 서비스에는 상담 지원, 가족 지원, 치료 지원, 보조 인력 지원, 보조 공학 기기 지원, 학습 보조 기기 지원, 통학 지원 및 정보 접근 지원 등이 포함된다.

사회 변화 적응력 교육

또한, 특수교육의 체제 변화를 통해 특수교육 대상자들이 21세기 사회 변화에 적응하도록 돕는 것이 포함된다. 이는 특수교육대상자의 특성을 개성으로 볼 것을 요구하며, 지식 기반 사회에서는 각종 정보를 재가공하여 새로운 지식을 창출해 내는 학습력이 필요하다.

이렇게 볼 때, 특수교육 교사의 역할은 매우 중요하며 다양한 면에서의 지원과 노력이 필요함을 알 수 있다.

특수교육 전망 및 문제점은?

특수교육에 대한 인식 개선 및 지원이 더 필요하다.

특수교육은 학습에 어려움을 겪는 학생들에게 맞춤형 교육을 제공하여 그들의 학습 경험을 향상시키고, 개인적이며 사회적 성공을 위한 기반을 마련하는 중요한 분야이다.

특수교육의 전망은 기술의 발전, 정책 변화, 사회의 인식 변화 등 다양한 요인에 의해 좌우되며, 이는 국가와 지역 사회, 교육 기관, 교육자, 학생 및 그들의 가족에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

특수교육의 전망

교육 기회의 확대

특수교육의 기회를 확대하기 위해, 한국에서는 학교급별과 지역별 불균형을 해소하고 특성화 및 전문화된 교육과정을 운영할 수 있도록 특수학교를 다양화하고 있는 노력이 진행 중이다. 이를 통해 유치원 과정부터 전공과까지 다양한 과정을 운영하는 특수학교가 늘어나고 있다.

또한, 장애학생과 일반학생이 함께 교육받는 통합학급에도 특수교사의 배치를 확대하고 있어, 이는 특수교육 발전의 일환으로 특수교육의 기회를 더욱 확대하고 있다.

참고로 특수교육은 장애인 등에 대한 특수교육법에 따라 국가 및 지방자치단체가 적절한 교육을 제공하기 위해 5년마다 특수교육종합계획을 수립하고 시행하고 있다.

인구 변화 및 기술의 발전

학령인구는 감소하고 특수교육대상 학생은 매년 증가하는 추세이며, 장애에 대한 인식 변화, 진단 기준에 대한 민감도 등으로 영유아 단계의 특수교육 수요가 높아지고 있다.

또한, 인공지능 (AI) 등 디지털 기술의 발전 등으로 디지털 전환이 가속화됨에 따라 에듀테크 활용 맞춤형 교육에 대한 요청과 기대가 높아지고 있다.

특수교육의 문제점

자원의 부족

특수교육에 대한 행정·재정적 지원 부족으로 지도자료, 교구, 시설 등이 부족하며 다인수 학급으로 인한 개별 교육이 어렵다.

특히 통합학급에서는 32명의 특수교육 대상 학생을 1명의 특수교육 보조 인력이 보조해야 하는 등의 인력 부족 문제가 심각한 것으로 알려져 있다.

또한, 시대의 변화와 학생의 욕구 변화에 따라 새로운 역할과 기능에 대한 요구는 증대되고 있으나 시설·설비의 낙후 및 교재·교구의 부족으로 요구에 제대로 부응하지 못하고 있다.

교육자의 훈련과 자격

특수교육 담당자를 위한 전문교육이 미흡한 점이 지적되고 있다. 특수교육에 필요한 전문지식과 기술을 갖춘 교사의 부족은 특수교육의 질을 저하시키고, 장애아동에 대한 교육과 지원을 제공하는 데 어려움을 초래할 수 있다.

사회적 인식과 태도

특수교육과 특수교육 학생들에 대한 부정적인 인식이 특수교육의 발전을 방해하고 있다. 사회의 부정적인 태도와 인식은 특수교육 학생들의 교육 접근성을 제한하고, 특수교육 프로그램과 서비스에 대한 투자와 지원을 감소시킬 수 있다.

이에 따라, 특수교육의 전망과 문제점을 정확하게 이해하고 인식하는 것은 이 분야의 발전을 위해 필수적이며, 이를 통해 특수교육을 받아야 하는 학생들에게 더 나은 교육과 지원을 제공할 수 있을 것이다.

특수교육 분야는 끊임없이 진화하고 있으며, 교육자의 역할은 이러한 변화를 적절하게 수용하고 적용하는데 중요하다.

그러나 교육자의 자격과 교육 자원의 부족은 여전히 주요 문제로 대두되고 있다. 특수교육의 성공적인 미래를 위해 이러한 문제를 해결하고, 교육자 및 학생들에게 더 나은 교육 환경을 제공하기 위한 지속적인 노력이 필요하다.

특수교육 분야의 지속적인 발전과 투자를 통해, 더 나은 교육 환경을 제공하고 교육자의 역할을 강화함으로써, 특수교육의 필요성과 목표를 더욱 잘 달성할 수 있을 것이다.